铸造生产中，砂型（芯）直接承受液体金属作用的只是表面一层厚度仅为数毫米的砂壳，其余的砂只起支撑这一层砂壳的作用。若只用一层簿壳来制造铸件，将减少砂处理工部的大量工作，并能减少环境污染。1940年，Johannes Croning发明用热法制造壳型，称为“C法”或“壳法”(shell process)，或叫壳型造型(shell molding)，目前该法不仅可用于造型，更主要的是用于制壳芯。该法用酚醛树脂作粘结剂，配制的型（芯）砂叫覆膜砂，象干砂一样松散。其制壳的方法有两种：翻斗法和吹砂法。
吹砂法分顶吹法和底吹法两种。吹砂压力一般顶吹为0.1～0.35MPa，吹砂时间为2～6s，底吹法为0.4～0.5MPa，15～35s。顶吹法可以制造较大型复杂的砂芯；底吹法常用于小砂芯的制造，硬化时间为90s～2min，芯盒加热温度一般为250℃。
壳法造型、芯的优点是混制好的覆模砂可以长期贮存（三个月以上），无需捣砂，能获得尺寸精确的型、芯；型、芯强度高，易搬运；透气性好，可用细的原砂得到光洁的铸件表面；无需砂箱；覆模砂消耗量小。但酚醛树脂覆模砂价格较贵，造型、造芯耗能较高。
壳型通常多用于生产液压件、凸轮轴、曲轴以及耐蚀泵件、履带板等钢铁铸件上；壳芯多用于汽车、拖拉机、液压阀体等部分铸件上。